Вселенското летало JUICE, што е кратенка за Jupiter's Icy Moons Explorer, користело пет од своите научни инструменти за да набљудува гостин од длабоката вселена во ноември 2025 година, меѓуѕвездената комета 3I/ATLAS, објави Европската вселенска агенција (ESA).

Дополнително, JUICE направил слики од кометата со својата навигациска камера (NavCam), која не е дизајнирана како научна камера со висока резолуција, туку да му помогне на вселенското летало да се движи околу ледените месечини на Јупитер откако ќе пристигне на планетата во 2031 година.

Иако податоците од научните инструменти на ESA нема да стигнат до Земјата до февруари 2026 година, тимот на вселенското летало не можел да чека толку долго. Тие решиле да се обидат да преземат само четвртина од сликата од NavCam за да видат што ги чека. Кометата, која била многу јасно видлива, опкружена со знаци на активност, ги изненадила.

Не само што светлиот ореол од гас што ја опкружува кометата, познат како кома, е јасно видлив, туку има и навестувања за две опашки. „Плазма опашката“ на кометата, направена од наелектризиран гас, се протега кон врвот на рамката. Можеби ќе можеме да видиме и побледа „прашинска опашка“, направена од ситни цврсти честички, која се протега кон долниот лев дел од рамката.

Сликата е направена на 2 ноември 2025 година, за време на првата сесија на набљудување на 3I/ATLAS. Ова беше два дена пред најблиското приближување на кометата, кое се случи на 4 ноември на растојание од околу 41 милион милји (66 милиони километри).

ЕСА очекува да добие податоци од петте научни инструменти вклучени во набљудувањето - JANUS, MAJIS, UVS, SWI и PEP - на 18 и 20 февруари 2026 година.

Доцнењето е затоа што JUICE моментално ја користи својата главна антена како топлински штит за да се заштити од Сонцето, оставајќи ја својата помала антена да испраќа податоци до Земјата со многу побавно темпо.

Иако JUICE беше подалеку од 3I/ATLAS отколку орбитерите на Марс во октомври, го забележа 3I/ATLAS веднаш по најблиското приближување на кометата до Сонцето, што значи дека беше во поактивна состојба.

Се очекува да се видат појасни знаци на оваа активност во податоците од научните инструменти. Ова вклучува не само слики од JANUS - оптичка камера со висока резолуција - туку и спектрометриски податоци од MAJIS и UVS, композициски податоци од SWI и податоци за честички од PEP.

Крадењето авторски текстови е казниво со закон. Преземањето на авторски содржини (текстови) од оваа страница е дозволено само делумно и со ставање хиперлинк до содржината што се цитира.