Тојота е фокусирана на тоа да стане глобална сила во роботиката, бидејќи најголемиот светски производител на автомобили ги модернизира своите производствени линии за да се натпреварува со Кина и да го диверзифицира својот бизнис надвор од автомобилската индустрија, објави Financial Times.

Нејзините врвни раководители го зголемуваат глобалниот интерес на инвеститорите за нејзината стратегија за роботика, вклучувајќи ги и плановите за распоредување 400.000 роботи како дел од годишен инвестициски план од 6,4 милијарди долари за автоматизирање на фабриките и за воспоставување на посветен тим за роботика предводен од главниот директор за производство.

Во Тојота Арена Токио во април, производителот на автомобили даде увид во своите роботски можности. Неговиот црно-црвен хуманоиден робот со вештачка интелигенција (ВИ), Cue7, дриблаше кошаркарска топка околу теренот и ја фрли во обрачот, предизвикувајќи овации од публиката.

Друг знак за тоа колку се сериозни дојде во јули кога Walden Robotics, стартапот за ВИ роботика на Тојота, излезе од прикриен режим, собирајќи 300 милиони долари со проценка од 1,1 милијарда долари. Аналитичарите на Бернштајн го нарекоа стартапот „скапоцен камен“ на неговиот екосистем за роботика, а неговите роботи за општа намена веќе се распоредени во фабриките на Тојота во Северна Америка.

Возбудата кај инвеститорите расте поради сè поголемите докази дека Тојота користи две децении истражување и развој на роботика за комерцијализација на интелигентни роботи и конкуренција со Тесла, Експенг и Хјундаи.

„Мислам дека Тојота би можела да биде најголемата компанија за хуманоидни роботи на планетата, тие само треба да се смират“, рече Карл Вајн, инвеститор на Тојота во M&G.

„Кој и да го контролира нивото на софтвер, ќе го контролира глобалното производство. Тојота развива свои големи модели на однесување... и тие имаат огромни количини на податоци внатрешно поради самата големина на нивниот бизнис. Тоа се клучните состојки.“

Аналитичарите на Голдман Сакс се согласуваат, проценувајќи дека технолошката моќ на Тојота и експертизата за масовно производство би можеле да ѝ овозможат да освои од 3 до 8 проценти од пазарот на хуманоидни роботи до 2035 година, што е еквивалентно на 190.000 до 540.000 единици.

И покрај неодамнешниот оптимизам, други акционери предупредуваат дека Тојота има голем број други иновации, од автомобили на водород и сопствена софтверска платформа до батерии во цврста состојба, кои не успеаја или сè уште не ги исполнија очекувањата.

Јапонија беше речиси синоним за роботи во 2000-тите и 2010-тите, од Asimo на Honda до Pepper на SoftBank. Но, порастот на вештачката интелигенција и виралните видеа на кинески хуманоиди кои танцуваат и се борат во кунг-фу стил ја зајакнаа идејата дека Јапонија заостанува зад САД и Кина.

Тојота заостанува во развојот на својата визија за роботи, бидејќи конкурентските производители на автомобили, исто така, го насочија своето внимание кон роботиката за да ги намалат трошоците за производство на возила и да најдат нови извори на приходи.

Кон крајот на минатата година, Хјундаи објави планови да инвестира 86 милијарди долари во Јужна Кореја до крајот на деценијата, со големи инвестиции фокусирани на вештачка интелигенција и роботика. Корејската група, која го купи „Бостон Дајнамикс“ кон крајот на 2020 година, има за цел да го произведува „Атлас“, хуманоидниот робот на американската компанија, до 2028 година во својата фабрика во Џорџија, со годишен капацитет од 30.000 единици.

Илон Маск, исто така, даде смели тврдења дека неговиот робот „Оптимус“ ќе „биде најголемиот производ досега“ за „Тесла“, со долгорочна цел за производство на еден милион единици годишно. Но, масовното производство сè уште не е започнато.

Луѓе блиски до „Тојота“ велат дека ненадејниот притисок за промоција на нејзините амбиции за роботика, под водство на новиот извршен директор Кента Кон, е поттикнат од сфаќањето дека мора да ги засили напорите за да се натпреварува со Кина и во фабричкиот капацитет и во технологијата.

„Тојота“ ќе има шанса да воведе роботика кога нејзината нова фабрика за склопување возила во близина на Нагоја, прва од ваков вид во Јапонија од 2012 година, ќе започне со работа на почетокот на 2030-тите.

„Луѓето на чело речиси престанаа да размислуваат за нова технологија за производство на автомобили“, рече поранешен извршен директор на „Тојота“. „Производствениот систем сега е еден од клучните елементи во натпреварувањето со Кина. Роботите се едно парче од сложувалката за тоа како да се натпреварува со кинеското производство.“

Тојота беше претпазлива во јавното објавување на своите амбиции за роботи од страв дека вработените би можеле да се плашат да ги изгубат своите работни места. Но, со недостиг на работна сила во Јапонија и другите големи економии, ваквите ограничувања сега се олеснуваат.

Планот не е само да се развијат роботи за да се подобри сопствениот производствен капацитет. Тојота најави трансформација во компанија за „мобилност“, со цел да генерира приходи надвор од традиционалното производство на автомобили.

Од 400.000 роботи што Тојота планира да ги распореди, околу 250.000 се за групните компании и нивните добавувачи.

„Тие велат дека ќе започнат со роботи за автоматизација на фабриките и решавање на недостигот на работна сила“, рече друг инвеститор во Тојота. „Но, тие сега ги демонстрираат своите вештини, што би можело да биде модел, тест случај, за чекор понатаму.“

Ентузијазмот на инвеститорите за хуманоидни роботи расте во време кога автомобилскиот пазар нуди помалку простор за раст, а цената на хуманоиден робот се очекува да биде значително повисока од цената на нов автомобил.

Масахиро Акита, аналитичар во Бернштајн, рече дека главната предност на Тојота би можела да биде „интеграцијата на роботите, вештачката интелигенција и производствените процеси во супериорен оперативен систем“, наместо развојот на самите напредни роботи.

Нејзината подружница со седиште во Калифорнија, Институтот за истражување на Тојота, разви основен модел што ги преведува сложените одлуки во прецизни физички дејства и контрола на движењето во реално време, што веќе се користи во хуманоидот Атлас на Бостон Дајнамикс.

Хуманоидот на компанијата, Ели, од 50 килограми (110 фунти), исто така ќе го користи овој основен модел за да учи нови задачи преку набљудување на фабричките работници, особено задачи што бараат фини моторни вештини, како што е поместување делови меѓу кутии.

Но, други се „ладат“ од идејата роботиката да стане целосен бизнис за Тојота, тврдејќи дека главната цел на роботиката е единствено да се подобри производството на 10 милиони автомобили што ги произведува годишно.

Томохиро Номи, раководител на истражувањето за хуманоидна роботика во Тојота, изјави во презентација претходно оваа година: „Ние даваме највисок приоритет на воведување роботи во нашите фабрики, каде што има реална потреба и каде што може да се контролира животната средина“.

Поранешен извршен директор на Тојота рече дека моќниот претседател Акио Тојода е „човек за автомобили - а не човек-робот“ и дека примарниот фокус останува на зајакнување на автомобилскиот бизнис, кој останува светски лидер. „Тие не треба сега да се оддалечуваат од автомобилскиот бизнис“. Еден од инвеститорите на Тојота со седиште во Азија изјави дека продажбата на 200.000 хуманоидни роботи би била „незначителна во споредба со нивното основно производство од 10 милиони автомобили“, под претпоставка дека економските услови се слични. „Тоа е нешто што се наградува ако основниот автомобилски бизнис на Тојота оди добро, а се отфрла како губење на фокусот ако автомобилскиот бизнис страда“.

Крадењето авторски текстови е казниво со закон. Преземањето на авторски содржини (текстови) од оваа страница е дозволено само делумно и со ставање хиперлинк до содржината што се цитира.