Во периодот од август лани до март годинава, пожарите што избувнаа во австралиската пустина, обрасната со грмушки и шуми, каде што се запалија повеќе од 12 милиони хектари, уништија над 3.000 домови и беа причина за директна смрт на 33 луѓе низ шест од осумте држави и територии на Австралија.
Чадот од пожарот го загади воздухот во австралиските градови, како Сиднеј и Канбера, каде нивото на загадување во јануари било за 40 пати повисоко од дозволеното.
Дури 80 проценти од населението во Австралија било изложено на сериозни ефекти од чад и пожар, велат експертите од Кралската комисија за природни непогоди.
Професорот Феј Џонстон, од Универзитетот во Тасманија, тврди дека здравствените ефекти од чадот биле поголеми од самиот пожар.
Трошоците за лекување и закрепнување од чадот поврзани со предвремена смрт и итна хоспитализација се проценува дека надминувале две милијарди австралиски долари, четири пати повеќе отколку во 2002-2003 година, кога Австралија се соочила со втората најстрашна сезона на шумски пожари и загадување со чад.
Феј наведува дека податоците за приеми во болница покажале дека 445 лица починале како резултат на негативните ефекти од чадот од неодамнешните пожари и дека имало уште 3340 хоспитализации заради проблеми со белите дробови и срцето и 1373 повеќе приеми во болниците поради астма.
Тоа зголемување на бројот на смртни случаи и пациенти на болничко лекување се припишува на проблемите предизвикани од чад од пожарите, рече Феј.