Кинезите со тоа ја започнуваа операцијата на втората испостава со екипаж во ниска орбита по Меѓународната вселенска станица на НАСА.

Вселенското летало Шенжу-15 со три патници, или Божествен брод, е лансирано со ракета Long March-2F од центарот за лансирање на сателити Џиукван во пустината Гоби во северозападна Кина во 23:08 часот по локално време, според државната телевизија.

Шенжу-15 е последната од 11-те мисии, вклучително и три претходни мисии со екипаж, за составување на Небесната палата, станица со повеќе модули. Првата мисија беше лансирана во април 2021 година.

Тројката ќе ја преземе функцијата од екипажот Шенжу-14 кој пристигна на почетокот на јуни. Претходните членови на екипажот се очекува да се вратат на Земјата на почетокот на декември по еднонеделното предавање кое исто така ќе ја одреди способноста на станицата привремено да поддржува шест астронаути, што е уште еден рекорд за кинеската вселенска програма.

Вселенскиот пункт ја доби сегашната форма на буквата „Т“ при ладното пристигнување на последниот од трите цилиндрични модули. Станицата има проектиран животен век од најмалку една деценија, а астронаутите кои живеат таму се очекува да спроведат повеќе од 1.000 научни експерименти - од проучување на адаптацијата на растенијата во вселената до однесувањето на течностите во микрогравитација.

„Небесната палата“ е кулминација на речиси две децении мисии на кинески екипажи во вселената. Кинеските вселенски летови со екипаж започнаа во 2003 година кога поранешниот борбен пилот Јанг Ливеи беше испратен во орбитата во малата бронзена капсула Шенжу-5, со што стана првиот Кинез во вселената.

Вселенската станица беше и симбол на зголеменото влијание на Кина во таа сфера. Кина беше изолирана од ISS под раководство на НАСА, додека американскиот закон забранува каква било соработка меѓу американската вселенска агенција и Кина.

Како дел од мисијата Шенжу-15, екипажот ќе живее и работи на вселенската станица во наредните шест месеци.