Одговорот е сложен и вклучува повеќе фактори, но новата студија што користи иновативен пристап инспириран од дигиталната екологија дава нови сознанија за темата, соопшти Универзитетот во Монтреал.

Студијата, објавена во Quaternary Science Reviews, ја водеше Аријана Берк, професорка на Одделот за антропологија на Универзитетот во Монтреал и раководителка на Истражувачката група за дисперзии на хоминини со седиште во Квебек. Црпејќи од работата на нејзините докторски студенти, Бенџамин Албуј и Симон Пакин, таа адаптирала модели што најчесто се користат за проучување на дистрибуцијата на животински и растителни видови кај праисториските луѓе, вклучувајќи ги достапните етнографски и археолошки податоци.

Истражувањето се фокусирало на Европа за време на последниот леден циклус, поточно помеѓу пред 60.000 и 35.000 години. Во овој период, климата значително флуктуирала, менувајќи се помеѓу ладни (стадијални) и потопли (меѓустадијални) периоди. Во овој период се појавиле првите популации на хомо сапиенс во археолошките докази, додека последните неандерталци исчезнале.

Анализата сугерира дека ниту климатскиот стрес ниту конкуренцијата - често цитираните објаснувања - не можат целосно да го објаснат исчезнувањето на неандерталците. Наместо тоа, нивното истребување било резултат на сложена интеракција на климата, географијата, демографијата и интеракциите во рамките на видовите што варирале во зависност од регионот.

Во екологијата, моделите за дистрибуција на видови предвидуваат каде би можел да живее еден вид врз основа на тоа каде претходно бил забележан. Беркова и нејзиниот тим научници ја примениле оваа логика на античките хоминини, користејќи археолошки локалитети - наместо податоци од набљудување на живи животни - како „точки на присуство“ за неандерталците и хомо сапиенсот.

Студијата вклучувала серија чекори за моделирање. Прво, Беркова создала четири модели за соодветност на живеалиштата за двата вида, користејќи алатки од конзервациската биологија и геоматиката. Овие модели вклучувале археолошки податоци заедно со низа индекси на географски и климатски варијабилност.

Потоа Беркова ги споредила резултатите од четирите модели, создавајќи нови модели што идентификувале клучни региони - географски области доволно големи и продуктивни за да поддржат стабилни популации и, што е клучно, меѓусебно поврзани.

„Очигледно немаме прецизни демографски податоци за популациите што живееле пред 35.000 години, па затоа користевме етнографски податоци од подобро документирани антички групи ловци-собирачи за да ги поставиме параметрите за геоматските алатки и да ги генерираме овие модели. На пример, овие податоци покажуваат дека типичниот годишен опсег на живеење на локална група од 25 до 50 единки, кои се движат сезонски и одржуваат регионални врски со други групи, би бил околу 2.500 квадратни километри“, објасни Беркова.

Во оваа фаза од анализата почнаа да се појавуваат разликите помеѓу неандерталците и хомо сапиенсот.

На пример, се покажа дека регионите погодни за хомо сапиенс се значително подобро поврзани од оние погодни за неандерталците. Според Берк, поврзаноста е клучна бидејќи меѓусебно поврзаните популации формираат мрежи, дозволувајќи им на членовите да се преселат во сојузнички, сродни или партнерски групи како одговор на климатски, еколошки или демографски шокови.

„Овие мрежи дејствуваат како безбедносна мрежа. Тие овозможуваат размена на информации за ресурсите и миграциите на животните, формирање партнерства и привремен пристап до други територии во случај на криза“, објасни Берк.

Таа нагласи дека ова не значи дека неандерталските групи биле неспособни да одржуваат врски. Археолошките податоци за протокот на материјални предмети и други докази сугерираат дека тие развиле и меѓурегионални мрежи. Сепак, според моделите, регионалните врски во рамките на неандерталската мрежа биле релативно слаби, особено во централна и источна Европа.

Студијата, исто така, покажа дека климатската варијабилност, или брзината и непредвидливоста на променливите услови, влијаела врз популациите повеќе од апсолутната температура или врнежите сами по себе.

„Се чини дека климатската варијабилност играла голема улога. Се покажува дека луѓето биле чувствителни на варијабилноста на животната средина низ целата наша историја“, рече Берк.

Сепак, климата сама по себе не може да објасни зошто неандерталците изумреле, бидејќи фосилните и археолошките докази покажуваат дека тие преживеале претходни леднички циклуси.

Според Берк, неандерталците исчезнале поради сложена мешавина од меѓусебно поврзани фактори, вклучувајќи климатска нестабилност, демографски притисоци и општествена организација. Исто така е можно точната комбинација на фактори што довеле до нивното истребување да се разликувала од регион до регион.

На пример, студијата покажува дека неандерталските популации во Европа биле поделени во две групи, едната на запад, а другата на исток.

Во источна Европа, ограничената поврзаност можеби ги изолирала неандерталските популации како што климатските услови се влошувале.

Спротивно на тоа, на Иберискиот Полуостров, на западниот крај од нивниот опсег, подобро поврзаните клучни региони можеби им овозможиле на популациите да преживеат подолго.

Но, приказната можеби не е толку едноставна.

„Во западните региони, доаѓањето на Homo sapiens можеби создало дополнителен притисок, особено за неандерталските популации кои веќе биле демографски ранливи. Бидејќи двата вида можеле да имаат потомство заедно, нивните интеракции веројатно биле сложени и вклучувале конкуренција, повремено мешање и друга суптилна динамика на популацијата“, рече Беркова.

Таа верува дека оваа древна динамика потсетува на некои од трајните предизвици на човештвото.

„Миграцијата на луѓето отсекогаш постоела, олеснета од мобилноста и социјалните мрежи. Дури и денес, и покрај сложеноста на границите, густината на населението и социјалните нееднаквости, луѓето продолжуваат да мигрираат од истите фундаментални причини: да најдат поповолни области, да се соединат со најблиските и да се приклучат на мрежи на меѓусебна помош“, рече таа.

Тоа е навремен потсетник дека денес, како и пред 40.000 години, нашиот опстанок зависи не само од технологијата и интелигенцијата, туку и од нашата способност да градиме и одржуваме врски.

Крадењето авторски текстови е казниво со закон. Преземањето на авторски содржини (текстови) од оваа страница е дозволено само делумно и со ставање хиперлинк до содржината што се цитира.