Примероците од почва собрани од астероидот се кулминација на шестгодишната вселенска одисеја од вселенското летало „Хајабуса 2“, кое што пристигна во Јапонија минатата недела, но истражувачите сè уште не можеле со сигурност да потврдат дали има нешто во капсулата до почетокот на оваа недела.
„Нашата цел беше да собереме 100 мг или повеќе примероци од почвата од астероидот и дефинитивно успеавме во тоа“, рече Хиротака Савада од Јапонската вселенска агенција (JAXA), додавајќи дека кога првпат ги видел примероците од прашина, тој едноставно останал занемен од возбуда.
„Мислам дека на почетокот останав без зборови, а потоа почнав да врескам, не се ни сеќавам повеќе“, рече тој на прес-конференција. „Беше навистина поразлично отколку што се очекуваше, всушност количеството беше доста големо“.
ЈАКСА објави и фотографија од мала количина црна прашина во метална кутија, што е доказ и прв увид во резултатите од невидена шестгодишна вселенска мисија.
Скапоцената прашина е пронајдена во надворешната обвивка на капсулата, соопштија агенциите, а поголемите примероци треба да се забележат веднаш штом ќе ја отворат внатрешноста на резервоарот, што е деликатна работа.
Научниците веруваат дека примероците може да содржат органска материја. Тие се надеваат дека овие примероци на земја од астероидот ќе им дадат подобар увид во хемискиот состав на вселенските тела какви што биле пред околу 4,5 милијарди години, додека Сончевиот систем бил сè уште во повој.
"Апсолутно сме воодушевени. Има многу што можеме да научиме од овие примероци", рече Сеи-ичиро Ватанабе, професор на Универзитетот Нагоја и шеф на истражувачкиот тим.
Половина од примероците од Хајабуса 2 ќе ги споделат научници од ЈАКСА, американската вселенска агенција НАСА и други меѓународни организации, а останатите ќе бидат чувани за идно истражување, со оглед на брзиот напредок на аналитичката технологија.
Научниците се горди што истакнуваат дека работата на сондата сè уште не е завршена затоа што ќе ја вратат назад на нова, подолга мисија насочена кон два нови астероиди. Сондата собира примероци на почва од астероидот без физички да слета на неа.
Вселенското летало „Хајабуса 2“ е првото во историјата што донела примероци од почва од далечниот астероид. Лансирано е во декември 2014 година. Во јуни 2018 година ја достигна целта, астероидот Рјугуа, а во септември истата година, започна да го истражува.
За време на престојот во близина на овој астероид, сондата лансирала проектили кон него и активирала бомби за да крене прашина и да собере примероци.
Благодарение на овој начин на „минирање“, на астероидот беа собрани подземни примероци прашина и карпи. На овој начин, за прв пат во историјата, е собран материјал од ваков тип.